Eerlijk gezegd vond ik ook dát schokkend. Het gaf me te denken. Blijkbaar kan een verhaal bekend zijn, overbekend zelfs, terwijl alle misère die erin opgesloten ligt je toch wat ontgaat. Is dat niet wat ook zomaar gebeuren kan bij het horen van de ‘bekende verhalen’ over vluchtelingen? De getallen moeten wel heel hoog worden en de ellende moet wel heel schrijnend zijn, wil het ons nog raken en in beweging zetten. En dan altijd voor zolang het duurt, terwijl het opstapelende leed na zo’n inzamelingsactie of het overmaken van onze gift natuurlijk vóórtduurt.
Ds. Paul Visser: Stille nacht, veilige nacht?
Ds. Paul Visser schreef onderstaande kerstcolumn voor ZOA. Daardoor realiseerde hij zich pas echt dat het kerstverhaal ook een vluchtverhaal is. In de ZOA-podcast vertelt hij wat het betekent dat Jezus als kind zelf moest vluchten. Wat betekent dat voor ons, en voor vluchtelingen?
5 December 2023
Column ds. Paul Visser
'Het maakte me ineens weer alert'
Een dichte deur, geen plek, onderweg bevallen, een onverwachte dreiging en overhaaste vlucht, op het nippertje aan de dood ontsnappen, langdurig verblijven in den vreemde en last but not least overleven als ontheemden zonder opvang en voorzieningen - al deze dingen kom je in het evangelie tegen rond de geboorte van Jezus. Schokkend. Natuurlijk wist ik het allemaal wel, maar door het op een rij te zetten - na een verzoek om onder bovenstaande titel een column te schrijven over kerst en vluchtelingen - drong het pas echt goed tot me door. Als nooit tevoren. Terwijl je als dominee toch al jaar en dag met het verhaal bekend bent.
Wij zeggen al gauw ‘nu weet ik het wel’. Onderwijl vergeet je maar al te gemakkelijk hoe diep het erin hakt als mensen vluchten moeten. Zelfs als het over Jezus en Zijn ouders gaat, over het Kind nota bene met wie we dieper vertrouwd zijn dan wie ook maar, kun je jaar en dag heen lezen over wat zij echt hadden te doorstaan. Het maakte me ineens weer alert. Om ook andere ‘bekende verhalen’ met andere ogen te lezen. Aandachtiger, door het leed je bewust in te denken. Als je dat doet, vertolkt het kleinste verhaal van een ver en vreemd kind een drama van ongekende omvang. Wat je niet onberoerd laat, maar iets met je doet: het zet je opnieuw aan om de bekende druppel op de gloeiende plaat te zijn. En al lijkt dat soms dweilen met de kraan open, omdat de ‘bekende verhalen’ binnen blijven stromen, zo’n druppel kan intussen wel het verschil maken tussen leven en dood. Voor meer mensen dan wij kunnen berekenen.
Nee, de ‘heilige nacht’ van toen zorgt niet als bij toverslag voor een ‘veilige nacht’ nu. Dringt het echter tot je door dat Jezus van meet af aan wilde delen in het lot en leed dat vluchtelingen all over the world aan den lijve ondervinden, dan kan het niet anders of de vreugde om dit Kerstkind leidt tot gerichtere aandacht voor de vluchteling. Zodat jij en ik weer net even wat meer oog krijgen voor al die ontheemden die vaak nachtenlang geen oog dichtdoen; en wij met het Kind bereid zijn te delen in hun lot, door het ‘heilige’ van de ‘stille nacht’ te verspreiden in de wereld van nu. Als ik het evangelie goed begrijp, gaan zelfs de engelen daar vrolijker van zingen.
Luister hier het hele gesprek met Paul Visser
Voor mensen in crisisgebieden is er geen stille nacht. Want hoe kun je rustig slapen als je moet vluchten voor een oorlog of ramp? Laten we ze niet vergeten. Met jouw hulp kunnen we zorgen voor voedsel, water en een veilige plek - ook tijdens de kerstdagen. Maak jij het mogelijk?
Geef vluchtelingen een veilige, warme plek!
Elke bijdrage is welkom en maakt verschil. Voor €54 help je bijvoorbeeld al een gevlucht gezin met een onderdakpakket. Je kunt ook als kerk of organisatie doneren.