Zware aardbeving in Colombia
ZOA is direct in actie gekomen, nadat Colombia werd getroffen door een zware aardbeving. Het dodental is inmiddels opgelopen tot meer dan 294 en er zijn zeker 3500 gewonden. Meer dan 300 mensen zijn nog vermist, ongeveer 1600 gebouwen zijn ingestort of beschadigd. Vooral het westelijke Colombiaanse departement Chocó is zwaar getroffen, maar ook in andere steden zijn slachtoffers te betreuren. De nood is groot!
Veel angst na de beving
Na de de eerste beving met een kracht van 7,4 volgden nog 33 naschokken, die in diverse delen van Colombia te voelen waren. Het aantal slachtoffers loopt nog altijd op. "Een heftige schok", reageert ZOA's noodhulpspecialist Kees Jan Hooglander. "We willen er alles aan doen om mensen in nood ter plekke te helpen."
Colombia ligt Kees Jan na aan het hart: "ZOA heeft daar jarenlang gewerkt en ik ben er zelf ook een aantal keren geweest. Als ik lees dat er bijvoorbeeld in de stad Pereira maar liefst zestig mensen, waaronder relatief veel kinderen, zijn omgekomen, dan raakt me dat enorm."
Hoewel de ramp op het eerste gezicht minder ernstig lijkt dan de aardbeving in Venezuela, is het volgens hem nog veel te vroeg om daar met zekerheid iets over te zeggen. "Bovendien heb ik vaker gezien hoe diep de angst er bij mensen in kan zitten. Inwoners van getroffen gebieden durven vaak weken of zelfs maandenlang niet onder een dak te slapen.
Eerste noodhulp
ZOA heeft meteen contact gelegd met oud-collega's in Colombia. Zij geven aan dat Cali, Manizales, Quibdó en omliggende gebieden het zwaarst geraakt lijken te zijn. Daarbovenop komt dat het departement Chocó ook nog eens de armste provincie van Colombia is. We willen de getroffen gezinnen snel hulp bieden, want de eerste periode na een ramp is vaak het moeilijkst. ZOA brengt momenteel met partnerorganisaties in kaart wat de eerste behoeften zijn, zodat we adequaat kunnen handelen. Kees Jan: "We denken daarbij aan schoon drinkwater, voedsel en onderdak. We zitten er bovenop en kunnen onze hulp opschalen, als dat nodig is."
Fotografie: Milene van Arendonk