Aishatu in haar winkeltje

'Ik voel me sterk en waardevol': hoe het leven van Aishatu in Nigeria veranderde

"Vroeger leefden we van dag tot dag en moest ik steeds geld lenen om eten te kopen", vertelt de 40-jarige Aishatu uit Nigeria. Met negen dochters om voor te zorgen, lukte het nauwelijks om rond te komen. Twee van haar dochters adopteerde ze na het overlijden van haar zus.

30 September 2025

Aishatu werkte als onderwijzeres op een basisschool, maar met een salaris van omgerekend 11 euro per maand was er niet genoeg om van te leven. Ook haar man verdiende nauwelijks. "Soms aten we helemaal niet of moesten we bedelen bij de buren", vertelt ze. "Maar dat zijn geen oplossingen."

Een keerpunt

In 2023 kwam er verandering in haar situatie. Aishatu kon deelnemen aan een project van ZOA. Ze ontving tien keer financiële steun, verspreid over twee jaar. "Voor het eerst konden we voldoende eten kopen, zonder schulden te maken of maaltijden over te slaan."

Daarnaast kreeg ze een starterskit om een klein bedrijfje op te zetten. "Ik begon vanuit huis, maar wist niets van ondernemen en maakte veel fouten. Gelukkig kregen we van ZOA trainingen over omgaan met geld en hoe je klanten aantrekt. Dat heeft echt mijn ogen geopend."

Op de foto hiernaast zie je het allereerste begin van Aishatu's winkeltje.

Het oude winkeltje van Aishatu

Een eigen winkelpand

Met de nieuwe kennis en ervaring kon Aishatu groeien. Ze huurde een klein winkelpand vlak bij haar huis en bouwde haar handeltje stap voor stap uit. "Nu maak ik wekelijks voldoende winst. Ik kan rekeningen betalen, sparen bij onze spaargroep en hoef me geen zorgen te maken over voedsel of kosten voor medische zorg."

Aishatu in haar winkeltje

Ook raakte Aishatu betrokken bij een voorlichtingsgroep over gezonde voeding voor jonge kinderen, waar ze leerde over het belang van een gevarieerd dieet. "Ik zorg ervoor dat mijn familie gebalanceerde maaltijden eet, met pasta, aardappel, eieren, vlees en vis. Dit soort maaltijden kunnen we nu gelukkig betalen."

Hoop voor de toekomst

Ook op langere termijn denkt Aishatu vooruit. Ze spaart al voor de bruiloft van twee dochters en teelt maïs en bonen op een klein stuk land. Soms zijn er nog tegenslagen. Zo ging er laatst een deel van de oogst verloren na een aanval door herders. Maar ze ziet de toekomst met vertrouwen tegemoet. "Mijn leven is totaal veranderd", zegt ze trots. "Ik voel me sterk en waardevol. ZOA heeft mijn gezin weer hoop gegeven."

Doneer en help mensen in nood op eigen benen te staan