U Thein Ei woont in de buurt van Mandalay, een stad die ontzettend hard getroffen werd door de aardbeving. Zijn vrouw, Daw Ei Ei San, en schoonmoeder, de 67-jarige Daw Tu, waren op dat moment thuis. Hun tweejarige zoontje verbleef bij familie. "Ik rende zo snel mogelijk terug naar huis", herinnert Thein Aye zich. "Gelukkig bleek iedereen veilig te zijn."
U Thein Aye in Myanmar: 'We moeten blijven doorgaan, voor ons kind'
U Thein Aye was aan het werk op het land toen Myanmar in maart werd opgeschrikt door een hevige aardbeving. "De grond spleet open en water borrelde omhoog", herinnert hij zich. "Ik ging op de grond zitten en dacht meteen aan mijn zoontje."
23 September 2025
Verloren oogst
Het gezin bezit drie hectare landbouwgrond aan de rivier. Door de aardbeving ontstonden er scheuren in het land, kwam de grond onder water te staan en werd de sesam- en uienoogst vernietigd. "De uien die we hadden kunnen oogsten, raakten onder de grond bedolven", zegt Daw Ei Ei San. Door lage marktprijzen en het stilvallen van hun verhuur van een mini-tractor vielen vrijwel al hun inkomsten weg.
"Het spaargeld moesten we bewaren voor basisbehoeften en medische zorg", legt U Thein Aye uit. "We besloten verder te werken op het ene stuk grond dat nog bruikbaar was. Het enige wat we konden doen was hopen op betere tijden."
Hulp om opnieuw te beginnen
Via de noodhulp van ZOA kreeg het gezin cruciale steun. "De organisatie hielp ons om het beschadigde land te egaliseren en te bewerken. En we ontvingen kunstmest", vertelt U Thein Aye. "Het voelt echt alsof ons probleem is opgelost, want we kunnen weer zaaien. We staan er niet alleen voor: er zijn mensen die om ons geven!"
Medewerkers richtten dorpscomités op, gaven praktisch landbouwadvies en maakten het mogelijk om mest tegen een lagere prijs te kopen. U Thein Aye: "Deze hulp heeft onze stress verminderd. We hebben nu weer de kracht om ons leven en ons werk opnieuw op te bouwen."
Hoop voor de toekomst
Ondanks overstromingen, onvoorspelbare markten en beperkte scholing voor zichzelf droomt U Thein Aye van een stabiele toekomst. Hij hoopt extra land te kunnen open op een veiligere plek. Uiteindelijk hoopt hij zelfs een kleine zaak te starten in machineonderdelen. "Ons kind houdt ons op de been", zegt hij. "We weten dat we niet mogen opgeven - we moeten doorgaan voor hem."
ZOA vindt het belangrijk dat families als die van U Thein Aye niet alleen op korte termijn worden geholpen, maar dat ze langere tijd op ons kunnen rekenen. Want wie alles kwijtraakt moet trauma’s verwerken, maar heeft ook praktische en materiële hulp nodig om een huis te repareren of herbouwen en bestaansmiddelen op te bouwen. Word vaste donateur en geef mensen de tijd om te herstellen.
Word donateur en geef mensen herstel en een nieuwe start
Mensen die vanwege een ramp of conflict hun basis moeten ontvluchten, geef jij met een vaste gift de tijd om te herstellen, te verwerken en opnieuw te beginnen. Voor € 15 per maand krijgt een gezin bijvoorbeeld al langdurig onderdak.