Wat betekent ZOA?

ZOA heeft een bijzondere naam. Waar staan die drie letters eigenlijk voor? Met tientallen medewerkers op het kantoor in Apeldoorn en honderden veldwerkers overal ter wereld kun je het je haast niet voorstellen, maar ZOA ontstond in 1973 in een kleine studentenkamer in Groningen.

eerst vietnam, daarna laos en cambodja

Bootvluchtelingen in Zuidoost-Azië

Een groepje studenten in de jaren zeventig was geraakt door de moeilijke situatie waarin bootvluchtelingen in Zuidoost-Azië destijds verkeerden en besloot te gaan helpen. De studenten wisten zoveel geld op te halen, dat ze al snel startten met het uitzenden van veldwerkers. Het duurde daarna niet lang voordat ze hun activiteiten konden uitbreiden van Vietnam naar Laos en Cambodja.

ZOA-Vluchtelingenzorg

Omdat ZOA oorspronkelijk alleen in Vietnam werkte, kreeg de organisatie van de studenten de naam Comité Hulpverlening Zuid-Vietnam. Deze naam werd in 1976 omgedoopt tot Stichting Comité Hulpverlening Zuidoost-Azië, die daarna weer in ZOA-Vluchtelingenzorg wijzigde, waarbij ZOA voor Zuidoost-Azië stond. Sinds 2011 heten we officieel ZOA, omdat ZOA meer doet dan alleen vluchtelingenzorg.

Zuidoost-Azië

De naam ZOA betekent dus simpelweg Zuidoost-Azië. Inmiddels werken we niet meer alleen daar, maar ook in landen in het Midden-Oosten, Afrika en Zuid-Amerika. Van een kleine club in Groningen groeide ZOA uit tot een grote Nederlandse hulporganisatie die jaarlijks miljoenen mensen helpt. We zijn er in de noodhulpfase en daarna, bij het herstel van de samenleving. In de wederopbouw werken wij samen met de lokale bevolking, gericht op blijvend en duurzaam resultaat. Zo dragen we bij aan tekenen van hoop in een gebroken wereld.

In 2013 ging het Nederlands Dagblad met oprichters Koos van Houdt, Henk van der Velde en Wiebrand Dijksterhuis terug naar het studentenhuis waar ZOA begon.

Lees 'Terug naar de start van ZOA'

De oprichters bij het studentenhuis in Groningen waar ZOA begon